Ngày xửa ngày xưa, có một cậu bé được mẹ cưng chiều nên rất ham chơi và nghịch ngợm. Một hôm, bị mẹ mắng vì tội ham chơi, cậu liền giận dỗi bỏ nhà đi chơi.
Người mẹ ở nhà rất buồn và lo lắng cho con. Bà ngày đêm mong ngóng con trở về. Vì quá buồn rầu và kiệt sức, bà đã qua đời.
Về đến nhà, cảnh vật vẫn như xưa, nhưng không thấy mẹ đâu. Cậu gọi mẹ:
"Mẹ ơi! Mẹ ơi!"
Nhưng không có tiếng mẹ trả lời. Cậu bé khóc nức nở, tìm mẹ khắp nơi. Bỗng nhiên, cậu nhìn thấy một cây lạ, thân cây nhẵn mịn, lá xanh mượt, quả tròn to, màu tím sẫm. Cậu bé đói quá liền trèo lên hái một quả ăn thử.
Cậu cắn một miếng thật to, bỗng dưng cậu thốt lên:
"Ngọt quá! Ngọt như sữa mẹ!"
Quả thứ hai rơi xuống. Cậu lột vỏ, cắn vào hạt quả. Cậu thốt lên:
"Thơm quá! Thơm như mùi sữa mẹ!"
Cây rung rinh cành lá, thì thào:
"Con có biết vì sao cây có tên là cây vú sữa không?"
Cậu bé lắc đầu. Cây liền kể cho cậu nghe câu chuyện về người mẹ đã hóa thân vào cây để chờ con trở về. Cậu bé khóc nức nở, ôm lấy cây và nói:
"Mẹ ơi! Con xin lỗi mẹ! Con biết lỗi rồi!"