Vào một đêm giao thừa lạnh giá, tuyết phủ trắng xóa khắp phố phường, một cô bé bán diêm nhỏ bé, đầu trần chân đất, lang thang giữa đường phố vắng vẻ. Em đã mất cả hai chiếc giày – một chiếc bị xe nghiến, một chiếc bị người ta nhặt mang đi – và giờ đây, đôi chân em đỏ ửng, tím tái vì rét. Trong chiếc tạp dề cũ kỹ là những bao diêm mà em không thể bán được, dù đã cố gắng chen vào đám đông đang vội vã đi qua. Không ai quan tâm đến sự hiện diện của em – một đứa trẻ nghèo khổ, đói lạnh giữa ngày lễ hội.
Em bé tìm được một góc tường khuất gió, ngồi co ro trong giá buốt. Không dám trở về nhà vì sợ bị cha mắng do chưa bán được que diêm nào, em lấy ra một que và quẹt lên để sưởi ấm. Trong ánh lửa bập bùng, em tưởng tượng mình đang ngồi trước lò sưởi ấm áp. Nhưng khi lửa tắt, mọi thứ lại biến mất, trả em về với thực tại lạnh lẽo. Que diêm thứ hai được quẹt lên, đưa em đến một khung cảnh ấm cúng: bàn ăn thịnh soạn, ngỗng quay béo ngậy bay về phía em. Nhưng rồi ánh sáng cũng vụt tắt.
Tiếp đó, em quẹt que diêm thứ ba. Em nhìn thấy một cây thông Noel rực rỡ, lung linh ánh nến và màu sắc, làm trái tim nhỏ bé bừng sáng niềm hy vọng. Em đưa tay chạm vào, nhưng ánh sáng lại tắt ngấm. Em ngước nhìn lên bầu trời, thấy những ngôi sao bừng sáng, và nhớ lời bà từng nói: “Khi một vì sao rơi là có một linh hồn bay lên trời.” Em lại nhớ bà – người duy nhất yêu thương em – và trong lần quẹt diêm kế tiếp, bà hiện ra dịu dàng, ấm áp như xưa. Em òa khóc xin bà đừng bỏ em lại, xin được theo bà lên trời.
Không muốn bà biến mất, em tiếp tục quẹt thêm nhiều que diêm, cho đến khi chúng cháy hết. Cuối cùng, bà nắm lấy tay em, và cả hai bà cháu cùng bay lên trời, rời khỏi đói rét, cô đơn, giận dữ và đòn roi. Họ đã đến một nơi không còn nỗi buồn.
Sáng hôm sau, trong ánh sáng tinh khôi của năm mới, mọi người phát hiện cô bé đã chết cóng bên bức tường, môi mỉm cười và tay ôm lấy bao diêm gần như cháy hết. Không ai biết rằng, trong những khoảnh khắc cuối cùng, em đã được sống trong ảo mộng đẹp đẽ, được gặp lại người bà thân yêu và ra đi trong bình yên.
Cô bé bán diêm. Nguồn: Miền Cổ Tích
Tiếng Việt
English
中文
Français
日本語
한국어
Español
Русский
Deutsch
ไทย
ລາວ
हिन्दी
Português
